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寢殿內跪滿了人，紅蓮回神過來時，人已在寢殿門口，柳嬤嬤催促著她進去，一踏進那詭譎的空間，便傳來通報紅蓮公主駕到的聲音，霎那，她忽然不想見紅絮，也不想讓紅絮知道，她來了。
從門口緩緩進入，看到跪在地上的有朝臣，這些只有白天才見得到的臣子們在燭光的照映下，臉上像是罩著面具，忽明忽暗地看不清他們的表情，只知道他們各個都抬著頭，觀望正走進來的紅蓮。
接著，她看到了祭司群，她們穿著長袍的外型，像極了地獄來的使者，雨央也在其中，但只是瞄了紅蓮一眼，便馬上低下頭去，她繼續往前走。
「蓮兒？蓮兒來了嗎？」一隻手高舉地揮舞著，在那被眾人圍繞的床榻之中，像在求救那般。
床邊的人讓開了，紅蓮終於看到了父王的容貌，不可否認地，她質疑那真是她的父王嗎？如此消瘦的面頰，凹陷的雙眼，花白的頭髮，這與平時英姿煥發的紅絮簡直是天壤之別。
也許一直以來紅蓮看到的，是自己塑造出來的父王，就如同她剛進宮時，看到的那個年輕，又英俊的王，因此她忽略了他漸生的華髮、不再飽滿的雙頰、歲月刻劃下的皺紋，直到今日，她才恍然大悟，父王真的老了，而在病榻上的他，又更顯憔悴。
右護法將她引到床前，哽咽地向王上說道，「王上，紅蓮公主來了。」
紅絮在眾多的容顏中，看到了紅蓮，那張與關鳳幾乎相同的麗顏，他頓時感到欣慰，就像看到關鳳那般，但隨之而來的，是悲傷。
「蓮兒……」他伸出顫抖的手。
紅蓮遲疑了，卻只有一刻，還是將手交到他手中，她在想，為何這隻手到了現在，才想要握住她？為何是在這種情況下？
「蓮兒，背上的傷，還疼嗎？」他眼中流露出面對紅蓮難得的慈色。
「回父王的話，已經好多了。」她回答得那麼制式，連自己都感到虛偽。
還疼嗎？那一鞭，豈是用疼這個字就能形容的？她暈過去了，哪一個做父親的，看到女兒暈倒，還能不聞不問的？他的無情，叫紅蓮好生領教。
紅絮的嘴開開闔闔，卻沒有講出任何一個字，他不知該對紅蓮說什麼才恰當，這個女兒，是他的寄託，是他的希望，在最後，他應該要講什麼，才算是圓滿？紅絮發現，他想不到。
「妳五歲進宮，就沒了娘，為父的只能用盡所能，將妳養育成一名值得託付眾望的君主，即使有時出手過重，也是因為恨鐵不成鋼，愛之深，責之切，妳知道嗎？」講到此處，紅絮已是淚流滿面，握著紅蓮的手，卻是一刻也沒鬆過。
紅蓮習慣了嚴厲的父王，她會用恨與計謀去對付，但如今在眼前的，是一個毫無威嚴可言的病人，她不知該用什麼態度對應對，心底，也正在掙扎著。
她對紅絮的恨是如此地強烈，強烈到她自己有時都覺得怪異，父親，和母親，不應該是同等的嗎？但她對娘親，只有無限的思念和愛，對紅絮，卻總是放大他的缺點，牢牢地記在心上，在夜裏記數他的過錯，無法入睡，即使知道這樣不正常，卻無法抑制自己的心，就是要恨他。
明明這麼恨他，為什麼在聽到他活不過今晚的消息之後，彷彿踩空掉入了深淵，像來到一個前所未有的境地？為什麼在聽到他含淚向自己自白之後，會有種想哭的衝動？她原諒他了嗎？還是，從來就沒有恨過，那是一種變相的愛……
「公主，紅蓮公主！」左護法看她遲遲沒有回應，在她耳邊提醒。
紅蓮吸了口氣，問道，「父王，您愛我娘嗎？」
天外飛來一筆的問題讓所有人都怔住，在如此哀悽嚴肅的場面，紅蓮的問題像是把尷尬的刀，切開其他人與她父女倆，關鳳的存在幾乎已經被淡忘，在這住滿貴族與皇族的宮殿中，沒有人願意記起那個南方來的關姓女子，這個問題，又將那天關鳳吐血而亡的畫面呈現在所有人面前。
紅絮睜著充滿血絲的眼，哀傷地看著紅蓮，他半張著口，像是要吐出了答案，但接下來的，是一連串的猛咳，那咳嗽帶著雜音，愈咳愈嚴重，紅蓮不願放棄地看著父王，她還在等父王給她的答案。
但終究，她沒有聽到紅絮的回答，太醫一窩蜂地圍到了紅絮身邊，左護法將紅蓮扶起，要她讓王上休息，先回去炫蓮樓。
紅蓮不為所動，卻也沒有積極掙脫，因為紅玉和紅璽先她一步擠進了太醫之中，哭天搶地，左一句父王，右一句不要走，這才讓紅蓮發現了他們倆的存在，她來到之前，紅玉紅璽定也是圍在紅絮床榻旁的人之一，但紅蓮來了，才不得不讓開。
他們姊弟倆演的戲碼很動人，但還不至於感動到她，不願與他們為伍，紅蓮答應離去，就在手忙腳亂來回穿梭的太醫之間，紅蓮從縫隙看到了紅絮的臉，她輕輕地說了一聲，「父王，兒臣告退。」當然，紅絮沒有聽見。
她一個人往回走，在眾人紛紛向前的陣勢中，當所有人都往紅絮身邊走去時，只有她默默離開，這些人要的是名、是利，只有她一人，要的，是一個父親最基本的關愛。
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