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秋日的衣袖拂向了赤孃，赤莎城週遭的楓樹整齊劃一地換上紅衣，城裏一片豐收的榮景，身穿紅衣的百姓們雖然忙碌，心靈卻是無比的滿足，每到秋天，赤孃國更能稱得上是紅之國，豐沛又熱情的紅。
這份飽滿的快樂也一樣在朱澤宮中蔓延，宮人侍女的臉上都掛著笑容，比起炎熱的夏日，秋天的朱澤宮更是充滿了笑聲，該生氣的時候，看看外頭的美景，什麼氣也都該消，否則便是與自己過不去，有人道『秋赤孃、少紛擾，葉葉紅、臉兒嬌』，就是讚揚秋天是赤孃國最快樂的一個季節。
此時的紅蓮正與一群宮女在花園玩耍，涼風吹來，紅裙飄飄，清脆的笑聲點綴著染上秋色的庭園，好一幅秋意美人圖。
被紅蓮吩咐別打擾她的玩興，關風只好撿了個有些距離的宮廊憑欄坐著，遠遠地守護著她，這是他的職責，也是唯一的興趣。
金色的陽光之下，那張表情豐富的嬌顏顯得更加紅潤，花園四周都是右護法雨央授意栽植的花叢，即使到了秋天，依然有盛開之花，各種爭奇鬥妍的花兒簇擁著紅蓮，但當她一笑，那燦爛的笑容硬是將所有的花卉都給比了下去，她是最高傲的那朵蓮，超脫凡俗。
關風倚靠著攔柱，雙眼裏住著的只有那朵紅蓮，他瞇起了眼，卻不是因為陽光刺眼，而是她的笑容，任誰看到，都會為之駐足，彷彿笑容就是為了這女子而存在，沒有人，能笑得比她更嬌，更豔，更美，更快樂。
所以，只要能讓那抹令天地都失色的笑容繼續，他願意犧牲一切，是嗎？
他以為是。
不久前，他還如此深信著，愛，就是讓她快樂，犧牲，是他的幸福，但他沒想到，愛的另一面，是佔有，是忌妒，是痛苦，當他領悟到這些，卻也沒有能力阻擋，任由自己化作阿修羅，用愛恨妒燃燒世間一切。
只是，只是，當熊熊的業火來到那株紅蓮之前，他停住了，他遲疑了，怎麼能將她一起燒燬？她是紅蓮，是他的愛，於是烈火熄滅，他不再張牙舞爪，而是變成一抹淡淡的影子，緊緊跟隨在她身邊，即使尚未完全澆熄的火種不斷啃噬著，他所剩無幾的心。
在庭園的另一角，另一雙眸子也和他一樣，緊緊凝視著眾人之中最耀眼的那團火燄，那眼神，竟也與他一般，無奈，悲傷。
「王上，太高啦！」幾名宮女看著坐在鞦韆上的紅蓮，不禁擔心地喊著。
想當然爾，紅蓮是不會聽勸的，她踢著雙腳，嘴裏還不忘提醒著，「遠點遠點，都給我走遠點，本王的鞦韆不長眼啊！被打到算倒楣。」
宮女們站在鞦韆兩旁，隨著紅蓮的鞦韆擺盪來回奔跑，就是深怕她一個不小心，摔了下來，遠處的關風早就站起防備，但他無法前進到鞦韆旁，因為紅蓮定會罵他瞎操心，然後一個時辰不理他，所以他只能站在原地，不過就算紅蓮有個不小心，以他的輕功也能馬上接住她。
不知是不是因為看見大家為她如此手忙腳亂，紅蓮感到有趣，她竟然愈盪愈高，大家都忘了，這個王上最愛看的就是大家為她傷腦筋的樣子。
一陣起，一陣落的驚呼聲之中，紅蓮忽然從鞦韆上一躍而下，還順便在空中翻了個跟斗，她毫無閃失地落地，擺出完美的姿勢，這下又將旁觀者的魂給嚇飛一半，年紀比較長的宮女差點沒暈過去。
她見一群人臉色蒼白，不禁抱怨道，「我說，妳們也太小看本王了吧？」
她可是羅帝剎的領頭呢！難不成要她無時無刻都提醒眾人才行嗎？
一名宮女順著胸口的氣，忍不住說，「王…王上，無論如何，您終究是王上啊！有再大的本事，奴婢們都還是會擔心的，方才真是嚇死奴婢了！」
紅蓮拉來馬尾把玩，揚著驕傲的下顎，調皮模樣表露無疑，「那妳們的膽子最好練大些，否則被本王嚇死了也沒輒。」
「王上！」幾個照顧紅蓮起居的俾女終於忍不住喊出。
這時，忽然一個小俾女掩嘴笑了出來，她指著紅蓮的腳，「王上，您一隻鞋哪去啦？」
大家的目光都集中到紅蓮的腳丫子，赫然發現她右腳的繡鞋不見了，她自己也沒察覺，肯定是剛剛翻跟斗的時候飛了，只不過大家都只顧著她的安全，沒人去注意有隻鞋飛了。
「呀！我鞋哪去啦？什麼時候掉的？我怎麼都不知啊？」她四處張望著。
忽地，一抹人影竄出，以極好的輕功躍上樹枝，又快速地落地，手上刁著紅蓮正在尋找的繡鞋，她一看那人，開心地笑了。
「參見南督司。」俾女們恭敬地福身。
正當關風要躍身而出，紅紛已經快他一步，漂亮地拿回紅蓮的鞋，他雙腳緊釘在地上，前進也不是，後退也不是，只能眼睜睜地看著接下來所發生的事。
紅紛換下一身朝服，穿上絲綢織成的外袍，柔軟的質料依附著他玲瓏的身段，不像紅繽總是衣衫不整，他謹慎地扣好每一個釦子，腰間合乎禮數地纏上白黃兩色的絲帶，只是那一頭天生的茶髮讓他再怎麼端正，還是看起來多了幾分玩世不恭的味道。
拎著那只鞋，他朝著紅蓮走去，眼裏盡是令人玩味的笑意，他來到紅蓮面前，「王上，您把鞋也給玩到樹上去了，真是了不起。」
伸手就要去把鞋給搶回來，沒想到紅紛比她更敏銳，就是不讓她拿回去，紅蓮叉著腰，「紅紛，把鞋還我啊！」
「要鞋，可以。」語畢，他迅雷不及掩耳地橫抱起紅蓮，把眾人都給嚇了一跳，包括遠方的那人。
忽然被抱離地面，紅蓮抓緊他的頸項，這個姿勢，她只有被關風抱過，這才知道原來同樣一個姿勢不同人來抱，感受也不同，紅紛雖然纖瘦，但當紅蓮在他懷裏，才深刻體認到，他也是個男人。
「你…你這是幹什麼？」她並沒有怒氣沖天去責怪，而是摸不著頭緒地詢問。
紅紛將她放到鞦韆上，接著蹲下，仰望著她，「幫王上穿鞋啊。」
他握起紅蓮的右腳，緩緩地將繡鞋套進她腳上，此時一陣強風襲來，落葉紛飛，紅蓮在被長髮遮去的視線中，看見紅紛對她微笑，那一刻，時間慢了下來，他的笑，她看過不少，只是這一回不同，紅蓮也說不上是哪裏不一樣，但在看了那抹笑容之後，她竟感到害羞，臉頰不由自主地緋紅。
風停，眾人整理著衣裳，和紅蓮彷彿是兩個世界，紅紛伸手替她撥去臉上的髮絲，輕聲說了句，「下次小心點。」接著便起身離去。
留下怔在原地的她，她心中只有一個問題，剛剛那人，真的是紅紛嗎？是那個她認識了好幾年的紅紛嗎？總是嘻笑耍寶的紅紛也有沉穩正經的一面，只是她從來沒有發現，或者該說，紅紛從不讓她發現。
「王上，妳臉好紅啊！怎麼了？」有人發現她面色異常，開始著急。
眾人你一言我一語，關心著紅蓮突如其來的臉泛紅，有人說是剛剛那風刮傷了紅蓮的臉，有人則說是紅蓮發燒了，但這些鬧哄哄的話語都無法傳進她心中。
圍在紅蓮身旁的人沒有一個人說中她臉紅的原因，反倒是人在遠方的關風心中已有了答案。
原來如此，他真想好好地大笑一番，嘲笑自己的後知後覺，嘲笑自己的先入為主，他以為紅紛時常與他話不投機半句多，是因為關風看不慣他和紅繽的親密舉動，因此紅紛也常常在言語上針對他，他更以為紅紛心裏住的是紅繽，沒想到卻是與他同一人。
紅紛不可能不知道關風一直在旁看著紅蓮，因此他幫紅蓮撿鞋、抱紅蓮，都是為了要讓關風看清楚，他，紅紛，是他的敵手，而且隨時會採取行動，就像剛才那般成功。
事實上，他沒有任何理由去阻擋其他人對紅蓮的愛慕，全赤孃國的男女老少都是紅蓮的仰慕者，這他早已習慣，但真正敢伸手去握住這團火焰的，卻只有關風，他同時忍受著灼傷的痛，同時深愛著她，唯有這樣，才能夠稱得上愛。
如今，競爭者出現了，是如此熟悉又陌生的紅紛，他有信心贏得勝利嗎？此刻，他沉痛地發現，沒有。
紅蓮緋紅的臉頰映在他的眼中，很美，卻很痛。
他一直是被動的，被賦予左護法的職位，被紅蓮允許接近她，被紅蓮要求與她保持距離，終於，他決定要主動，關風轉身離去，他選擇主動離開她，因為不想再多看一眼紅蓮有如初戀少女般的嬌羞容顏。
這是他第一次，擅離職守。
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