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永晝說要和他們一同晚餐，折騰了半天才讓默芸和四合院的人答應，她知道了他們晚上要吃湯圓，甚至要求和他們一起準備，盡可能地，融入百姓的生活，這一直是永晝的願望，但遲遲至今天才有機會達成。
趁著這個機會，永晝向金花，也就是圓圓和秋常的母親，問了許多的問題。
原來住在這個四合院裏的都是妯娌，她們的丈夫是五兄弟，全部都在金水礦場工作，夫妻一個月見不到一次面，因為礦場離這裡有一大段距離，不過由於在褚縣根本沒有工作可找，為了一家的家計，五兄弟全都去了金水。
聽了她們的故事，默芸心有戚戚焉地說道，「我的父親，雖然沒有離家到外地去工作，卻身兼兩職，完全不顧身體健康，簡直是用命在換錢。」
金花訝異地問，「默芸小姐的父親也是…？」
聽見她的驚訝，默芸微笑著說，「我是生在土地上的孩子，跟你們一樣，只是運氣好，陰錯陽差進了宮當宮女。」是何其幸運才是。
「妳們的丈夫…還有妳的父親…」永晝淡淡吐了口氣，「都是偉大的人，他們為了家人，犧牲自己，同時也是幸福的人，因為他們有可以保護的對象，有支柱，就不會倒下。」
聽了她的話，金花點了點頭，「我並不覺得自己不幸，因為我有姊妹們陪著我，還有遮風避雨的屋子，最重要的，是我有兩個孝順的孩子唄。」她握起圓圓和秋常的手，笑得好溫暖。
默芸看著秋常黑白分明的大眼，感嘆著，「秋常是個不可多得的好孩子，耿直聰慧，仗義直言…可惜…」
她吞下沒說出口的話，永晝明白。巧婦難為無米之炊，再有才華的人，在這種貧瘠的地方也很難有所作為，地緣限制了一個人的未來，這就是事實的殘酷，於是她輾轉地問道：「秋常有上學堂嗎？」
「咱這沒有學堂，就算有，父母們也繳不起學費唄，秋常平時就跟著鎮上的大夫學習，不只學醫，也學認字。」金花摸著兒子的後腦杓說道。
「秋常，你對醫術有興趣嗎？」永晝看著他，正經地問。
從剛才到現在都是打直腰桿正坐的秋常，在被王后如此問道之後，緩緩地頷首，「是的。能為生病的人趕走痛苦，我想不到有什麼比這個更有意義的事。」
雖然是孩子的嗓音，但說出來的內容卻讓永晝感佩，有人說艱苦的環境更能創造英才，看來果真如此，於是她下了一個決定。
「秋常，如果有機會讓你替更多的人看病，但是要你離開母親，離開家，你願意嗎？」
金花忍不住開口，「殿下這是…？」
「我想把秋常帶到凌霄殿，讓他跟御醫學習醫術。」永晝認真地回答。
金花和秋常都怔住了，他們沒想到永晝會這樣說。凌霄殿，在故事裏才會出現的名詞，裏頭像是住著神仙那般神秘，連樣子都沒見過，更遑論踏進一步，他們是被凌霄殿給嚇著了，也因為分離而遲疑了。
和母親相依為命的秋常，認為自己的使命就是替父親保護母親和妹妹，踩在這塊土地上，嗅著濃厚的濕氣，看見每一張熟悉的臉龐，這就是他的家，他的故鄉，即使不是值得留戀的地方，要他遠離此地，卻也相當困難。
「我…」他稚氣的臉上出現了困惑之色，這件事來得太快，讓他不知如何選擇。
「你不用急著回答我，我知道這需要時間，畢竟背景離鄉不是小事，所以在我離開這裡之前，你再給我答覆就好。」
太多事，她有太多事想做，這個國家百廢待舉，正是需要人才的時刻，像秋常這樣有為的青年一定還有許多，卻沒有途徑去發掘，是該研擬一套新的制度，讓各地的有志之士能善盡其力。她好多話想對無垠說，光是寫信還不夠，她要花上幾天幾夜和他研討，關於黑沃的未來。終於能夠理解，為何左相和右相會如此拼了命地付出，不分晝夜地為國，只要任何人看清了黑沃的現狀，都會想為她盡一份力，這個國家的未來終會撥雲見日。
香味飄進每個人的嗅覺中，牽引著眾人的注意力，晚餐的湯圓已經煮好，鍋子被端了出來，放上了圓桌，熱騰騰的蒸氣在鍋子上方縈繞，鍋裏一顆一顆圓潤飽滿的湯圓令人看了十指大動。
正在擦手的二嫂用宏亮的嗓子喊到，「金花別顧著讓殿下說話，快來吃飯唄！」
這裡距離京城的覲關山足足有十幾天的車程，遠離了城都，遠離了宮殿，來到民間，來到邊境，沒有舒適的環境和照料，卻遇見了純真和真心。兩者之間是因為處地之別而產生如此不同的差異，雖然不明白繁文縟節，但就因為如此，人最原始的相處型態才被保留了下來。
在這裡，沒有虛情假意，也沒有人心隔閡。
「殿下來吃唄！趁熱啊！」幾個妯娌盛裝著一碗碗的湯圓，分給坐在圓桌旁的每個人，臉上帶著燦爛的笑容，彷彿把永晝也當成了她們的家人。
永晝拉拉默芸的袖口，讓她坐在她身旁，在這裡，也不必分什麼主僕，禮節這東西不屬於四合院。
金花端了一碗湯圓，害臊地說：「殿下，真是丟人，咱這沒啥好東西，就麵糊菜渣子唄，全是些不能入您口的小菜，若是能夠，我也願意讓您吃肉捲，只是…一時也弄不出來…所以…」
接過她手中的陶碗，永晝誠懇地看著她，「妳可知在京城，官員都是怎麼招待客人的嗎？」
金花訥訥地搖頭，永晝繼續說，「就是讓客人吃自己最拿手的好菜，這湯圓，不就是你們做得最習慣的家常菜嗎？」
一股暖流傳遞至眾人的心中，不約而同地，大家都微笑了。
大人們都沒開口，反倒是圓圓說話了，她望著仙女姐姐，嚷著：「姐姐吃一口唄！咱家的湯圓好吃呢！」
一片笑聲中，永晝拿起湯匙，「好，讓我嚐嚐。」
忽然又都鴉雀無聲，只見她舀起一顆湯圓，緩緩放入口中，咀嚼著，接著嚥下，正當大家都期待著永晝的反應時，她按住了嘴，皺緊眉頭，表情痛苦，這可把大家嚇壞了。
「殿下？怎麼了？」默芸迅速拿開她的碗，替永晝順背。一旁的所有人全都圍到她身邊，七嘴八舌地關心著。
好不容易，她睜開了眼，泛著淚光的她向大家解釋，「我沒事，大家別擔心，這幾天我身體一直不太正常，可能是長途的旅行，讓我有點吃不消。湯圓非常好吃，金花，對不住，給妳的是這種反應。」
金花都快急哭了，她語無倫次地喊著，「唉喲殿下別管湯圓了唄！湯圓…湯圓怎麼跟殿下比…我…我是說…重要的是殿下的身體啊！您可得保重鳳體！太夫…對…邱常！！」她四處找著就在她身邊的兒子，看了一大圈，才發現秋常其實就坐在她身旁，抓住兒子的手，心急如焚，「秋常，你快給殿下把把脈！」
又是一陣亂轟轟，大家都同意金花的話，都叫秋常給永晝把脈，身負重任的年輕大夫忽然全身冒汗，好不緊張。
「殿下，可以嗎？」他問。
永晝不覺得這有什麼不妥，伸出皓腕，「麻煩你了。」
「不敢，失禮了。」
秋常扶著永晝的手腕，指腹貼著冰涼肌膚所傳來的脈相，沉默不語。
好一陣子的死寂，十幾對眼睛來回巡視永晝和秋常，連空氣都變得稀薄，亦或是所有人都屏著呼吸。
終於，在有人準備打破沉默的前一刻，秋常抬起了頭，他凝視著永晝同樣擔心的雙眸，雙眉緊蹙。
「殿下…」
永晝直直地望進那雙大眼中，試圖尋找些關於答案的蛛絲馬跡，一顆心，正在狂跳。
「秋常！你快說啊！殿下到底怎麼了？」金花急得像熱鍋上的螞蟻，這真是她有過最難熬的經驗。
眾目睽睽之下，秋常說了，「殿下，有喜了。」
好不容易盼來的答案，卻換得所有人的目瞪口呆，忽然有人開始尖叫，大家才都醒了過來。
不管旁邊已經有人開始啜泣，或是傳來祈禱的聲音，金花抓著兒子的手，「你是說真的嗎？沒摸錯唄？」
秋常已經一身大汗，連額頭上也浮現豆大般的汗珠，「沒錯，這脈相我已經號過好幾次，錯不了的！」
默芸扳住永晝僵硬的肩，眼中的淚水在打轉，「殿下，聽見了嗎？您懷了戰君的孩子，您已經有孕了啊！」黑沃的龍脈，就在她的肚子裡。
猛然換氣，找回正常意識，永晝怔怔地看著默芸，「妳說…我已經懷孕了？我懷了無垠的孩子？」
默芸喜極而泣，用力點著頭，「殿下的身體不是有病，是有了孩子！」
眼眶熱熱的，還沒注意到時，淚珠已經滾下了臉龐，「默芸，我和無垠有孩子了！」
主僕相擁而泣，淚水是甜的，心是澎湃的，甚至永晝感到身子在微微顫抖，她依然覺得不真實。
她生命中最重要的男人不在這兒，這是最大的缺憾，她有多想馬上告訴他這個天大的好消息。從小，她生長在一個沒有家庭溫暖的世界裏，長大了，便不斷揣測自己會是一個怎樣的母親？會有一個怎麼樣的家庭？如今有了歸宿，肚子裏又悄悄出現了一個孩子，似乎，她的幻想全都成真了。
清新的女聲哼起了曲調，漸漸爬高的音階聳入漆黑的夜空。永晝和默芸分了開來，她們驚喜地看向唱歌的金花。
其他的妯娌也加入引吭高歌的行列，她們唱的是沒聽過的曲子，悠揚的歌聲像一條綢緞，圍繞著永晝，響亮的女聲沒有顧忌地唱出令人訝異的好嗓音，她們笑著，張嘴唱著，雙手牽著，歌頌的是以黑為名的大地，她們的王，和她們的王后，無名的曲調，無詞的歌，卻像是有生命那般，感動著永晝，總覺得歌曲在對她說什麼，那一定是祝福的話吧！
若能將這夜的歌聲傳至凌霄殿該有多好？
『無垠，你聽到了嗎？』
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